ο Μουντιάλ 2026 πέρασε επίσημα στην πιο καθοριστική του φάση, με το Μαρόκο και τη Γαλλία να γίνονται οι πρώτες ομάδες που εξασφάλισαν τη συμμετοχή τους στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Οι δύο εθνικές ομάδες κυριάρχησαν στις αναμετρήσεις του Σαββάτου (4 Ιουλίου) και πλέον προετοιμάζονται για μια μεταξύ τους τιτανομαχία με φόντο την τετράδα.
Θρίαμβος του Μαρόκου στο Χιούστον
Η αρχή έγινε στο Χιούστον, όπου το Μαρόκο έθεσε εκτός συνέχειας τον συνδιοργανωτή Καναδά με το επιβλητικό 3-0. Η ομάδα της Βόρειας Αφρικής αν και τα βρήκε “σκούρα” απέναντι στον Καναδά στο πρώτο μέρος, εντούτοις στην επανάληψη επιβλήθηκε κατά κράτος του αντιπάλου και δίκαια πήρε την πρόκριση.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμετρήσης αναδείχθηκε ο Αζεντίν Ουναχί. Ο Μαροκινός μέσος πραγματοποίησε ηγετική εμφάνιση, σημειώνοντας δύο τέρματα και διαλύοντας κάθε αμυντική προσπάθεια των Καναδών. Με τη νίκη αυτή, το Μαρόκο επιβεβαιώνει ότι η πορεία του 2022 δεν ήταν σύμπτωση, αλλά η απαρχή μιας μόνιμης παρουσίας στην ελίτ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Η Γαλλία πήρε το ντέρμπι με υπογραφή Μπαπέ
Λίγες ώρες αργότερα, στη Φιλαδέλφεια, η Γαλλία δυσκολεύτηκε αλλά πήρε τη σπουδαία πρόκριση απέναντι στην σκληροτράχηλη Παραγουάη με 1-0. Οι Νοτιοαμερικανοί περιόρισαν τα επιθετικά όπλα των «Τρικολόρ», κρατώντας το μηδέν στην άμυνα για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Τη λύση για το συγκρότημα του Ντιντιέ Ντεσάν έδωσε για ακόμη μία φορά ο αρχηγός της, Κιλιάν Μπαπέ. Ο Γάλλος σούπερ σταρ ανέλαβε την ευθύνη σε κρίσιμο σημείο του αγώνα, ευστόχησε σε εκτέλεση πέναλτι και χάρισε στην ομάδα του το πολυπόθητο εισιτήριο για την επόμενη φάση.