Μία από τις πιο χρυσές σελίδες στην ποδοσφαιρική του ιστορία έγραψε ο Καναδάς στο Λος Άντζελες Στέιντιουμ. Η ομάδα των «Les Rouges» επικράτησε με 1-0 της μαχητικής Νότιας Αφρικής και εξασφάλισε το εισιτήριο για τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, σκορπίζοντας ντελίριο ενθουσιασμού από το Τορόντο μέχρι το Βανκούβερ.
Θρίλερ μέχρι το 92ο λεπτό
Το παιχνίδι για τη φάση των «32» είχε τη μορφή απόλυτου ντέρμπι. Η Νότια Αφρική, βασιζόμενη στην εξαιρετική εμφάνιση του τερματοφύλακά της, Ρόνουεν Γουίλιαμς, ο οποίος πραγματοποίησε πέντε καίριες επεμβάσεις, κρατούσε γερά το μηδέν στην άμυνα. Ο Καναδάς είχε την υπεροχή και τις ευκαιρίες, με τον Τάνι Ολουουασέγι να απειλεί επανειλημμένα, χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Καθώς τα λεπτά περνούσαν και η παράταση έδειχνε αναπόφευκτη, μίλησε η κλάση και η ψυχραιμία του αρχηγού. Στο 90’+2′, μετά από μια οργανωμένη επίθεση, ο Στίφεν Εουστάκιο έπιασε ένα μονοκόμματο σουτ στέλνοντας την μπάλα στην κάτω αριστερή γωνία του Γουίλιαμς. Το γκολ εξετάστηκε και επικυρώθηκε από το VAR, προκαλώντας πανδαιμόνιο στις κερκίδες.