Εποχή Σα Πίντο ξεκινάει στην Πάφος FC, με τους “γαλάζιους” να ανακοινώνουν νωρίτερα την συμφωνία με τον 53χρονο τεχνικό!
Γιατί όμως Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος;
Η απάντηση κρύβεται πολλά χρόνια πίσω. Το προσωνύμιο αυτό τον συνόδευε κατά τη διάρκεια της ποδοσφαιρικής του καριέρας, κυρίως λόγω του πάθους, της μαχητικότητας και της έντονης προσωπικότητάς του εντός γηπέδου.
Ήταν γνωστός για τον εκρηκτικό του χαρακτήρα, κάτι που τον έκανε αγαπητό στους οπαδούς των ομάδων του, αλλά του δημιούργησε και αρκετές εντάσεις κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Ο Σα Πίντο έχει να περηφανεύεται για μία μεγάλη ποδοσφαιρική καριέρα. Ξεκίνησε από τις ακαδημίες της Πόρτο, αλλά έγινε ευρύτερα γνωστός από τη θητεία του στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, στην οποία πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις, έχοντας καταγράψει πάνω από 170 συμμετοχές. Μάλιστα, στα λιοντάρια της Λισαβόνας φόρεσε και το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Ο Πορτογάλος είχε πέρασμα επίσης από την Ισπανική “Primera Division”, στην οποία αγωνίστηκε για δύο χρόνια στην Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Στο Κυπριακό ποδοσφαιρικό κοινό έγινε γνωστός από το EURO 2000, στο οποίο ήταν βασικό στέλεχος της Εθνικής Πορτογάλιας. Η τρελή πορεία τότε των Πορτογάλων σταμάτησε στα ημιτελικά του θεσμού.
